El metal extremo, como casi cualquier manifestación artística de nicho, funciona un poco como el mundo de la cerveza. Las marcas más conocidas y consumidas son lagers impersonales y rubias casi insípidas, que son las más vendidas porque son las que menos disgustan. Las cervezas tostadas, negras o de trigo son opciones un poco menos obvias, y distinguen al aficionado del turista. Pero cuando uno es capaz de distinguir y encontrar sus favoritas entre dobles IPA, blancas belgas o cervezas de trigo dunkel, más por gusto que por fardar (la diferencia entre lo auténtico y lo impostado), eso significa que sabe a lo que está y no se conforma con lo primero que le sirven. Este tercer nivel sería, idealmente, lo que buscamos cada año por estas fechas.
Aquí está nuestra lista de los mejores discos de metal de 2025, como de costumbre totalmente fieros y underground y, por tercer año consecutivo, abonada por partida doble al número nueve, una vez más por pura casualidad. Gracias a nuestro formato de reseñas breves, de funcionamiento ya bien asentado, ningún álbum se ha podido escapar y todos ellos han sido comentados previamente, por lo que nos limitaremos a reproducir un comentario más escueto para no repetirnos, añadiendo en cada caso el enlace a la crítica breve o larga correspondiente. No se dejen engañar por las webs más grandes ni los comentaristas de moda: en estos discos menos conocidos y vendibles es donde late el verdadero espíritu del metal salvaje y sin domesticar; en otras palabras, la resistencia.
Junto al retorno de varios grupos clásicos, nuestra lista incluye unos cuantos debuts y segundos álbumes de formaciones recientes, lo cual es buena señal porque apunta a una esperanza de continuidad en el futuro. Los géneros son muy variados, lo que impide esta vez un análisis claro en materia de tendencias estilísticas, dándose bastantes mezclas e híbridos a todos los niveles, lo cual tal vez constituye una constante por sí misma. Esta extrema diversidad se nos antoja un fiel reflejo de la entropía permanente en la que, para lo bueno y para lo malo, está sumido el metal desde hace tiempo, siendo los títulos que aquí figuran la faceta más positiva de ese fenómeno durante los últimos doce meses.
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Discos destacados de 2025
Cóndor – Aurë Entuluva (La Caverna Records) 
Tras una larga espera desiete años, nuestros bogotanos favoritos sacan nuevo disco, que retoma el estilo más enérgico y centrado de su predecesor extendiéndolo en temas largos y pausados como los de sus dos primeros discos. Su peculiar mixtura de death/doom metal a ritmo lento con guitarreos de rock setentero –algo así como los primeros At the Gates reinterpretados por Wishbone Ash– adquiere así una expresión verdaderamente integral y más consolidada que nunca, explotando una fórmula totalmente personal e intransferible que, hoy como ayer, es la mejor baza del grupo.
Drawn and Quartered – Lord of Two Horns (Nuclear Winter Records) 
Parecía imposible mejorar la fórmula de su último álbum, pero estos titanes de Seattle han vuelto a conseguirlo. Aquí encontramos el mismo death metal cromático oscuro y contundente, que funciona mediante pequeñas melodías imbricadas que se repiten con ligeras mutaciones, adornadas por solos aflamencados de efecto casi hipnótico. Estos ingredientes se combinan de manera más centrada y compacta, redoblando una vez más el ritmo y la intensidad, ascendiendo así un escalón más dentro de una liga que es suya en exclusiva.
Execrari – Desolation Manifest (Hessian Firm)
He aquí eldebut tan inesperado como gratificante de una nueva formación unipersonal del Medio Oeste americano que mezcla influencias de los grupos más excéntricos y majestuosos del primer black metal (Abigor, Emperor y Arcturus) con rasgos propios del power metal para forjar un híbrido lleno de fuerza y grandiosidad. Más que un equilibrio equidistante, el resultado es una fórmula tan original como inusual que permite labrar temas largos, vibrantes y cuidados para expresar la visión artística concreta que sirve aquí de inspiración y objeto.
Heruvim – Mercator (Redefining Darkness Records) 
Este nuevo grupo ucraniano de death metal supone toda una sorpresa tanto por su inusual planteamiento estilístico, que parte de los riffs enrevesados y ritmos sincopados de Demilich, como por la madurez del material presentado, en el que se cuela un gusto por las melodías melancólicas que, lejos de restar fuerza al conjunto, le otorgan un carácter distintivo y personal. Esto es death metal que sabe ser potente a la par que contemplativo, una forma original de retomar un estilo antiguo pero poco explorado para transformarlo y adecuarlo a sus objetivos.
Kaeck – Gruwelijk Onthaal (Folter Records) 
Cuatro años después nos llega el tercer capítulo de esta formación neerlandesa, que retoma la búsqueda de la esencia del black metal primigenio que definía al primer álbum trazando esta vez un camino propio más característico y original. Empleando ritmos por lo general más lentos, el grupo plasma sus riffs aplastantes en una atmósfera solemne y ritual con variación de tempos y ambientes para convertir cada canción en un mundo único, revitalizando así un estilo antiguo sin llegar a resultar retro.
Mouth of Madness – Event Horizon (Darkness Shall Rise) 
Este es el primer disco de un dúo de black/thrash oriundo de Sajonia, que opera dentro del espectro minimalista pero sabe rebasar los rígidos límites de ese género híbrido con talento e imaginación para diversificar las formas, con un empleo prominente del bajo y de estructuras repetitivas pero siempre interesantes. Con medios sencillos y escaso virtuosismo, el grupo consigue armar un estilo elevado perfectamente capaz de expresar majestuosidad e intensidad.
Necromaniac – Sciomancy, Malediction & Rites Abominable (Invictus Productions) 
Por fin llegó el debut de esta formación de proto-black, speed y death metal a la antigua afincada en Londres, que se ha tomado su tiempo para elaborar un álbum meticulosamente labrado y cuidado en el cual sus influencias derivadas del primer metal extremo se recombinan con gran eficacia. Pese a resultar familiar, el estilo evita ser retro y adquiere personalidad propia a través de atmósferas convincentes, gran variedad formal y una producción cálida y compacta que realza todas las virtudes de esta música casi atemporal.
Qrixkuor – The Womb of the World (Invictus Productions)
Nuevo disco completo de este proyecto unipersonal británico, que ahonda en su fusión de death metal oscuro y disonante con música orquestal no menos sombría. Esta combinación se hace de forma integral, no solamente a nivel de los interludios, dando como resultado una obra realmente densa y tenebrosa que se asemeja al estilo sinfónico estridente y perturbador de Krzysztof Penderecki. El esqueleto metálico de riffs sólidos y estructuras amplias termina de redondear la hechura y el impacto de un álbum tan apocalíptico como impresionante.
Thaumaturgy – Pestilential Hymns (Memento Mori)
Esta one-man band del Medio Oeste americano ofrece un death metal intenso y pesado que emplea diversas fuentes estilísticas para desarrollar un estilo propio rico y deslumbrante a través de temas densos y largos. A las influencias del caverncore y el sentido de la armonía de Immolation se unen riffs y texturas del black metal más abrasivo en un híbrido muy logrado, respaldado por una marcada solidez compositiva y una indudable originalidad tanto en el fondo como en la forma.
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Mención especial
Beherit – Live in Praha CZ (Primitive Reaction) 
¡Un directo reciente de Beherit! Vivir para oír… El sonido es un poco tosco en ocasiones, pero siempre correcto, y las voces pueden parecer algo impostadas, pero la atmósfera que se plasma es muy auténtica. El disco presenta una buena colección de temas clásicos, sencillos pero potentes, aderezados por reiterados interludios dark ambient, que permiten regresar a la obra de este grupo a través de una perspectiva que resulta novedosa y al mismo tiempo tremendamente familiar, un deleite para los fans nuevos y antiguos.
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Discos dignos de mención
Destruction Ritual – Providence (Norma Evangelium Diaboli) 
He aquí el primer larga duración del nuevo proyecto de MkM de Antaeus, que ya deslumbró con una primera demo en 2021. El estilo es un black metal intenso de avance lento y acumulativo, que se asemeja al de Aosoth pero muestra una estética algo distinta y un excelente manejo de la tensión al alargar las progresiones, sobre todo con ritmos lentos. A pesar de su enfoque más bien tradicionalista, el álbum resulta realmente sólido y potente por su intensidad y excelente factura.
Frightful – What Lies Ahead (Godz ov War Productions) 
Este joven pero habilidoso grupo polaco chapado a la antigua, que ya sorprendió con su debut de 2021, retoma su fórmula de death/thrash tardo-ochentero a lo Merciless, suficientemente depurada como para no resultar retro, pero le inyecta demasiadas influencias del death metal melódico sueco que la vuelven algo más trivial. Los riffs son logrados y los cambios de ritmo brillantes, pero a pesar de sus canciones convincentes, aquí falta un desarrollo más propio y distintivo que les haga justicia, algo que tal vez llegue en un futuro tercer disco.
Malformed – Confinement of Flesh (Dark Descent Records)
Debut de un recentísimo grupo finlandés que practica un death metal al estilo antiguo, a caballo entre las escenas finlandesa y floridana, conjugando los riffs y la variedad de Demigod con el músculo cromático de Deicide y la fluidez de Morbid Angel. Se trata pues de un perfecto híbrido que tal vez no sea excesivamente original, pero está ejecutado con suma habilidad por unos músicos sorprendentemente jóvenes que posiblemente con el tiempo encuentren un estilo propio con el que sacar todo el partido a su indudable talento.
Mortual – Altar of Brutality (Nuclear Winter Records) 
Este emergente grupo costarricense da el salto desde sus inicios thrash/death hasta un formato old school cavernoso que adopta el dinamismo de un death metal más clásico de corte floridano para obtener una fórmula contundente pero liviana, con espacio para la multiplicidad de formas. Los pasajes más intensos se alternan con otros sinuosos y enrevesados, mostrando siempre un notable nivel técnico y un alto grado de depuración, para dar una vuelta de tuerca al caverncore convencional a golpe de imaginación e inconformismo.
Phrenelith – Ashen Womb (Dark Descent Records) 
Tercer disco de esta formación danesa de death metal, seguramente el mejor que ha sacado hasta la fecha, ya que logra conjugar la atmósfera del caverncore más decente con riffs reconocibles y distintivos, y un palpable dinamismo compositivo. Phrenelith son claramente superiores a la mayoría de grupos similares, y aunque su música sea más bien predecible y lineal, está bien hilada y estructurada, y sus canciones resultan aplastantes y sugerentes a la vez, un equilibrio tan delicado como difícil de alcanzar.
Profanatica – Wreathed in Dead Angels EP (Hells Headbangers Records)
Después de un último disco más centrado tras dos álbumes bastante erráticos, Profanatica vuelve a reinventarse, sumando a su death metal ultrarrudimentario y directo influencias del punk, el d-beat o el primer death metal que habían quedado algo relegadas en épocas más recientes. El enfoque es tan cruento y carnívoro como siempre, al igual que la producción recia y turbia que ya es marca de la casa, pero el resultado esta vez es más variado y refrescante, todo un triunfo para un grupo tan longevo.
Putred – Megalit al Putrefactiei (Memento Mori) 
Segundo disco de una formación de death metal básico, lento y sofocante radicada en Transilvania que retoma el estilo de Autopsy, imprimiéndole un marcado sello personal que se manifiesta sobre todo por el fantástico trabajo de la guitarra solista. A pesar su genealogía claramente enraizada en la vieja escuela, el grupo no resulta genérico y sabe distinguirse por su creatividad a la hora de hilar canciones bien diferenciadas y muy reconocibles, toda una virtud en el estandarizado panorama del metal contemporáneo.
Sijjin – Helljjin Combat (Sepulchral Voice Records)
El grupo de death/thrash hispano-germano capitaneado por Malte Gericke saca su segundo disco, más centrado en el componente thrash y por lo tanto más directo pero también algo más simple en términos estilísticos. La fórmula es robusta y compacta e incluye giros inusuales y atractivos, aunque se echa de menos más death metal en la mezcla para hacerla más enrevesada y oscura, como lo era el debut. Este álbum es menos sorprendente y sobresaliente, pero mantiene un indudable encanto y funciona muy bien en concierto.
Warmoon Lord – Sacrosanct Demonopathy (Werewolf Records)
Esta formación unipersonal finlandesa vuelve con nuevo disco que presenta la misma mezcla de estilismos diversos de la escuela noruega de black metal, pero con una fórmula más procesada y personal. Es gratificante ver cómo este artista claramente competente está encontrando poco a poco una identidad y un camino propios. Su escasa originalidad en términos estilísticos se compensa con una marcada sensibilidad melódica y un fino trabajo a nivel de riffs en este nuevo título que supone su más lograda expresión hasta la fecha.
Belisario, diciembre de 2025
Escuchando: Damonacy – 2025 – Grotesque Treasures (Compilation)